{"id":3212,"date":"2023-10-30T13:00:12","date_gmt":"2023-10-30T12:00:12","guid":{"rendered":"https:\/\/andrelang-law.de\/?p=3212"},"modified":"2026-07-01T18:23:03","modified_gmt":"2026-07-01T16:23:03","slug":"distribution-contract-five-important-design-tips","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/andrelang-law.de\/en\/vertriebsvertrag-fuenf-wichtige-gestaltungstipps\/","title":{"rendered":"Distribution Agreement: Five Important Design Tips"},"content":{"rendered":"
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Distribution contracts are an important part of a distribution system. They contain important obligations of the authorized dealer and serve to standardize the distribution and marketing of the contract products. A contract with the distribution obligations of an authorized dealer often occurs in a selective distribution system. However, the question of the choice of sales agents, territorial protection, sales via a company's own website, the scope of exclusivity and non-competition clauses and the limits of price maintenance and best price clauses arise in all distribution systems. These five important aspects should therefore always be taken into account when drafting an authorized dealer contract and a general distribution contract.<\/p>\n\n

Vertriebsvertrag Anwalt: Wahl der Vertriebsmittler<\/h2>\n\n

The decisive factor is whether the company, in accordance with its distribution policy, relies on independent authorized dealers who act on their own account and in their own name, or on commercial agents. Since the commercial agent arranges business and does not sell himself, price fixing is permissible for him, but not for authorized dealers. However, the sales risk when using commercial agents remains with the company alone. In addition, commercial agents have a legal right to compensation when the contract is terminated, but authorized dealers only have this right under strict conditions.<\/p>\n\n

Unterschiedliche Vertriebssysteme und der Vertriebsvertrag<\/h2>\n\n

In particular, the question of territorial protection arises in both selective distribution and exclusive distribution. In each variant of the distribution system, the authorized dealer is subject to different limits in terms of protection against competition from other sales intermediaries. In return, he is granted different freedoms under antitrust law. The two variants cannot be effectively linked legally. It also makes no difference whether offline or online sales are affected.<\/p>\n\n

Selective distribution<\/h3>\n\n

Bei selektiven Vertriebssystemen verpflichtet sich der Hersteller bzw. Anbieter, seine Waren oder Dienstleistungen nur an H\u00e4ndler abzugeben, die anhand festgelegter Merkmale ausgew\u00e4hlt werden. Der H\u00e4ndler wird also nach bestimmten Qualit\u00e4tskriterien autorisiert. Zugleich verpflichten sich die autorisierten H\u00e4ndler, die Produkte oder Dienstleistungen nicht an H\u00e4ndler zu verkaufen, die nicht zum Vertrieb zugelassen sind. Im selektiven Vertrieb bleibt man also \u201eunter sich“. Das Verbot, an nicht zugelassene H\u00e4ndler zu liefern, darf auch nicht umgangen werden. Auch die mittelbare oder indirekte Belieferung nicht ausgew\u00e4hlter H\u00e4ndler, etwa \u00fcber Mittelsm\u00e4nner oder das Ausland, ist verboten.<\/p>\n\n

Ein Vertriebsvertrag mit einer solchen Klausel zum selektiven Vertrieb ist vom Kartellverbot freigestellt, wenn sonst die Vertriebsfreiheit des H\u00e4ndlers gew\u00e4hrleistet ist: Jeder selektiv autorisierte H\u00e4ndler muss daher an jedem Kunden verkaufen d\u00fcrfen, der im Gebiet, in dem das selektive Vertriebssystem praktiziert wird, ans\u00e4ssig ist. Die Einschr\u00e4nkung des Vertriebs findet somit auf der Ebene der H\u00e4ndler statt. Gebiets- oder Kundenbeschr\u00e4nkungen des Vertragsh\u00e4ndlers sind beim selektiven Vertrieb unzul\u00e4ssig. Ein Vertragsh\u00e4ndler kann daher nicht daran gehindert werden, innerhalb des Gebiets, in das selektive Vertriebssystem stattfindet, frei zu verkaufen. Dies gilt auch unter den neuen Vertical GVO 720\/22<\/a>.<\/p>\n\n

Exclusive distribution<\/h3>\n\n

With exclusive distribution, the distribution system is set up in such a way that the restrictions exist at the level of the area or the customer: According to the new Vertical Block Exemption Regulation 720\/2022, or Vertical Block Exemption Regulation 720\/2022 for short, exclusive distribution systems are distribution systems in which the provider exclusively assigns a territory or a customer group to itself or to one or a limited number of up to five customers, i.e. dealers. Each dealer receives a specific territory alone or together with other dealers. Each provider can freely determine the respective area for exclusive distribution, for example by postcode. This also applies to the definition of customer groups. The number of dealers should be determined in relation to the assigned territory or customer group. The provider should focus on protecting the customers' investments and securing a certain volume of business.<\/p>\n\n

\u201eAlleinvertriebssysteme“ oder \u201eExklusivvertriebssysteme“ sind zugleich dadurch gepr\u00e4gt, dass jeder autorisierte H\u00e4ndler in seinem Gebiet alleine aktiv Marketing betreiben darf. Nur ihm ist der aktive Verkauf in diesem Gebiet gestattet. Den anderen Abnehmern, denen andere Gebiete oder Kundengruppen zugewiesen sind, sind Beschr\u00e4nkungen in Bezug auf den aktiven Verkauf in das exklusiv zugewiesene Gebiet oder an die exklusiv zugewiesene Kundengruppe auferlegt. Jeder exklusiv autorisierte H\u00e4ndler wird also davor gesch\u00fctzt, dass andere autorisierte H\u00e4ndler in seinem Gebiet aktiv um Kunden werben. Der passive Verkauf in fremde Gebiete hinein ist jedoch zul\u00e4ssig.<\/p>\n\n

Distribution restrictions according to the type of sale<\/h2>\n\n

The Vertical Block Exemption Regulation 720\/2022 allows the supplier or manufacturer to allocate territories or customer groups exclusively to one or more dealers in order to restrict other dealers from selling in or to these territories or customers. In the case of selective distribution, the supplier may prohibit the buyer from selling to unauthorized dealers. When planning to restrict the dealer's sales and marketing measures, the distinction between active and passive sales must always be taken into account.<\/p>\n\n

Difference between active selling and passive selling<\/h3>\n\n

Bei der Gestaltung eines Vertriebsvertrags und seiner Klauseln ist daher auf den Unterschied zwischen aktivem und passivem Verkauf zu achten. Passiver Verkauf ist nach der Vertikal-GVO 720\/2022 jeder Verkauf, der auf eigenst\u00e4ndige und unaufgeforderte Anfragen einzelner Kunden zur\u00fcckgeht. Dies umfasst jede Lieferung von Waren an oder die Erbringung von Dienstleistungen f\u00fcr solche Kunden, die nicht durch aktiv an die betreffende Kundengruppe bzw. das betreffende Gebiet gerichtete Werbung ausgel\u00f6st wurde.<\/p>\n\n

According to the Vertical Block Exemption Regulation 720\/2022, active selling means any type of selling other than passive selling, including targeting customers through visits, letters, emails, calls or other forms of direct communication or through targeted advertising and promotion, offline or online, for example through print media or digital media, including online media, price comparison tools or search engine advertising, aimed at customers in specific areas or from specific customer groups.<\/p>\n\n

Website according to the Vertical Block Exemption Regulation 720\/22<\/h3>\n\n

The Vertical Block Exemption Regulation 720\/22 provides a significant innovation. Until now, websites and web shops were always classified as passive sales. This will no longer apply in the future: If a website offers language options that differ from the language options commonly used in the area in which the retailer is established, this is generally classified as active sales. Offering a website with a domain name from a different area than that in which the retailer is established also constitutes active sales.<\/p>\n\n

In the case of the online sale of goods and services, an unlawful restriction is any measure which, directly or indirectly, in isolation or in combination, has the purpose of preventing purchasers or their customers from effectively using the internet to sell their goods or services online.<\/p>\n\n

Gebietsschutz und Wettbewerbsverbote: Die Bedeutung von Exklusivit\u00e4t im Vertriebsrecht und Kartellrecht<\/h2>\n\n

The antitrust law<\/a> ist ein entscheidender Bestandteil des Wettbewerbsrechts, das darauf abzielt, fairen Wettbewerb zu gew\u00e4hrleisten und die Verbraucher vor den Auswirkungen unzul\u00e4ssiger wirtschaftlicher Absprachen zu sch\u00fctzen. Ein wichtiger Aspekt des Kartellrechts betrifft den Gebietsschutz und die Exklusivit\u00e4t. Beim Gebietsschutz treffen Unternehmen Vereinbarungen, um bestimmte geografische Gebiete zu abzugrenzen, in denen sie ihre Waren oder Dienstleistungen verkaufen. Diese Praxis kann den Wettbewerb erheblich beeintr\u00e4chtigend, da sie den freien Marktzugang und die Auswahlm\u00f6glichkeiten einschr\u00e4nkt. Das Kartellrecht sieht daher vor, dass solche Gebietsbeschr\u00e4nkungen in vielen F\u00e4llen unzul\u00e4ssig sind und gegen das Prinzip des fairen Wettbewerbs versto\u00dfen.<\/p>\n\n

Exklusivit\u00e4tsvereinbarung im Vertragsh\u00e4ndlervertrag<\/h3>\n\n

An important form of territorial protection in antitrust law is exclusivity agreements. In an exclusivity agreement, one company grants another company the exclusive right to distribute certain products or services in a specific geographic area. Such agreements can have the effect of foreclosing competitors and depriving consumers of the benefits of free market competition. Most antitrust jurisdictions, including antitrust law in the European Union and the United States, view exclusivity agreements with great skepticism. They are usually considered impermissible unless compelling reasons can be shown that they actually promote competition rather than harm it.<\/p>\n\n